Geboren aus dem Schwarzen Imperium
Die Aqir entstanden in Azeroths Urzeit aus organischer Masse, die von den gewaltigen Körpern der Alten Götter sickerte. Wie die gesichtslosen N'raqi waren sie keine später verführten Bewohner der Welt. Sie gingen unmittelbar aus jener fremden Lebenskraft hervor, mit der die Alten Götter ihr Schwarzes Imperium füllten. Ihre insektoiden Körper, Schwärme und unterirdischen Anlagen gehörten zu einer Ordnung, in der C'Thun, Yogg-Saron, N'Zoth und Y'Shaarj offen herrschten.
Als die Titanengeschmiedeten das Imperium zerschlugen und die Alten Götter einsperrten, wurden überlebende Aqir in die Tiefe getrieben. Dort verschwanden sie aus der sichtbaren Welt, aber nicht aus der Geschichte. Unter Stein, Wurzeln und späteren Reichen blieben Eier, Tunnel und Erinnerungen an Herren zurück, deren Flüstern Gefängnismauern überdauern konnte.
Kith'ix und das Reich Azj'Aqir
Etwa sechzehntausend Jahre vor dem Ersten Krieg manipulierte Xal'atath abtrünnige Trolle und half, den C'Thrax Kith'ix zu wecken. Das gewaltige Wesen rief die verborgenen Aqir zusammen. Sie errichteten das unterirdische Reich Azj'Aqir, das sich unter weiten Teilen des alten Kalimdor erstreckte, und kamen mit dem Ziel an die Oberfläche, jedes nichtinsektoide Leben zu vernichten.
Die Trollstämme waren untereinander zerstritten. Erst als der Schwarm die Berge Zandalars bedrohte, einigten die Zandalari sie im Reich von Zul. Amani, Gurubashi, Drakkari und andere kämpften über Jahrhunderte gegen Azj'Aqir. Der Krieg formte beide Seiten. Die Trolle gründeten aus den siegreichen Heeren eigene Großreiche; die Aqir verloren ihr zusammenhängendes Zentrum und wurden an die Ränder des Kontinents gedrängt.
Drei Wege aus einem zerbrochenen Reich
Im Norden sammelten sich Aqir um Yogg-Sarons Gefängnis und entwickelten sich zu den Nerubern von Azjol-Nerub. Ihre Nachfahren bauten eine eigenständige, gelehrte Kultur und wandten sich von den Alten Göttern ab. Gerade sie zeigen, dass Herkunft keine ewige Loyalität festschreibt. Der Lichkönig zerstörte ihr Reich später nicht, weil sie Diener Yogg-Sarons waren, sondern weil sie sich seiner Herrschaft widersetzten.
Im Südwesten eroberten Aqir die titanische Festung Ahn'Qiraj und wurden unter C'Thuns Einfluss zu Qiraji. Eine weitere Gruppe zog in den Süden zu den Resten Y'Shaarjs und wurde zu den Mantid. Diese verehrten das Herz ihres toten Gottes und griffen in regelmäßigen Schwärmen die Völker Pandarias an. Neruber, Qiraji und Mantid teilen einen Ursprung, sind aber keine austauschbaren Namen. Zehntausende Jahre, verschiedene Herren und eigene Gesellschaften liegen zwischen ihnen.
Erbe in Chitin und Erinnerung
Auch Silithid stehen in der weiteren Linie dieses Erbes, dürfen jedoch nicht einfach mit den ursprünglichen Aqir gleichgesetzt werden. C'Thun formte aus den Qiraji zahllose, weniger eigenständige Schwarmwesen für seine Armeen. In späteren Kriegen begegneten Sterbliche daher oft zuerst diesen Kreaturen und hielten jede insektoide Macht für denselben Feind. Der Blick auf die Aqir zeigt stattdessen eine Geschichte von Aufspaltung und Anpassung.
Für die Trollreiche blieb der alte Krieg ein Gründungsereignis. Zul'Aman, Zul'Gurub und Zul'Drak wuchsen aus jenen Heerzügen, die den Schwarm zurückgedrängt hatten. Damit prägten die Aqir selbst die politische Welt ihrer Gegner. Der Versuch, alles andere Leben auszulöschen, zwang zerstrittene Stämme zur Einheit und schuf Reiche, die den Untergang Azj'Aqirs um viele Jahrtausende überdauerten.
Die Rückkehr der ursprünglichen Gestalt
Als N'Zoth sich aus seinem Gefängnis löste, erschienen wieder Aqir, die nicht bloß Qiraji, Neruber oder Mantid waren. In Uldum, im Tal der Ewigen Blüten und in Visionen Ny'alothas dienten sie dem erneuerten Schwarzen Imperium. Ihre Rückkehr machte sichtbar, dass die alte Wurzel neben ihren Nachfahren fortbestanden hatte. Der Schwarm war nicht nur Vergangenheit, sondern eine Reserve im Gedächtnis eines Alten Gottes.
Die Aqir machen Azeroths Geschichte tiefer als die Abfolge heutiger Fraktionen. Unter jedem Reich kann eine ältere Welt liegen, deren Bewohner Niederlage als Schlaf begreifen. Zugleich warnen ihre Nachfahren vor zu einfacher Abstammungslogik. Aus derselben, von Alten Göttern geborenen Linie gingen C'Thuns gehorsame Qiraji, Y'Shaarjs zyklische Mantid und Neruber hervor, die ihre früheren Herren verachteten. Selbst Chitin bewahrt Geschichte nicht unverändert. Es trägt sie weiter, bricht sie auf und kann eines Tages gegen den Ursprung gerichtet werden, aus dem es gewachsen ist.