Als der Schwarzfels geboren wurde
Die Steppe war einst Teil des Gebirgslandes nördlich der Rotkammberge. Im Krieg der drei Hämmer rief der Dunkeleisenherrscher Thaurissan nach einer Macht, die seine Niederlage verhindern sollte. Seine Beschwörung weckte Ragnaros. Der Feuerfürst brach aus der Tiefe hervor, der Schwarzfels erhob sich, und die Umgebung wurde von Lava, Asche und Hitze verschlungen.
Thaurissans Reich wurde dabei nicht gerettet, sondern versklavt. Die Dunkeleisenzwerge gerieten unter Ragnaros' Herrschaft. Südlich des neuen Vulkans blieb eine Landschaft zurück, in der kaum zusammenhängende Vegetation überdauerte. Die Brennende Steppe war fortan kein natürliches Hochland mehr, sondern die äußere Narbe einer elementaren Katastrophe.
Die Horde nimmt den Weg nach Süden
Während des Ersten und Zweiten Krieges wurde die Region zum Durchgang für die Horde. Der Schwarzfelsklan kannte die strategische Bedeutung des Passes: Wer die Steppe hielt, kontrollierte den Landweg zwischen Sturmwind und Khaz Modan. Nach der Niederlage der alten Horde blieben viele Orcs im Schwarzfels zurück.
Diese Orcs folgten nicht Thralls späterem Neubeginn in Kalimdor. Unter Rend und Maim Schwarzfaust entstand die Dunkle Horde, die sich als wahre Erbin der alten Eroberungsarmee betrachtete. Ihre Krieger besetzten Festungen und Straßen der Steppe und warteten auf eine Gelegenheit, wieder nach Süden vorzustoßen.
Nefarian und die Dunkle Horde
Hinter den Orcs stand Nefarian, der Sohn Todesschwinges. Von der Schwarzfelsspitze aus benutzte er die Dunkle Horde als Armee und führte Experimente an Drachen durch. Schwarzfelsorcs, Oger und Angehörige des schwarzen Drachenschwarms bildeten gemeinsam eine Macht, die weder der Horde Thralls noch der Allianz angehörte.
Die Steppe wurde dadurch zum Vorfeld eines verborgenen Drachenkrieges. Patrouillen und Lager sicherten die Wege, während im Berg der Chromatische Drachenschwarm entstand. Was an der Oberfläche wie ein regionaler Konflikt wirkte, schützte in Wahrheit Nefarians Versuch, die Eigenschaften aller Drachenschwärme in einer neuen Brut zu vereinen.
Marschall Windsor und die Spur nach Sturmwind
Die Allianz unterhielt mit der Morganwacht nur einen gefährdeten Stützpunkt. Marschall Reginald Windsor verfolgte Hinweise auf eine Verschwörung, wurde jedoch von den Dunkeleisenzwergen gefangen genommen. Seine Befreiung führte schließlich zurück nach Sturmwind, wo Onyxias Tarnung als Lady Katrana Prestor aufgedeckt wurde.
Damit verband die Brennende Steppe den Schwarzfels unmittelbar mit dem Thron des Menschenreiches. Nefarian herrschte im Berg, seine Schwester manipulierte die Hauptstadt, und zwischen beiden lag eine Straße, auf der die Beweise ihrer Pläne gesammelt wurden.
Nach dem Kataklysmus
Nach Todesschwinges Rückkehr versuchten Schwarzfelsorcs und Feuerbauchoger, ihren Einfluss auszuweiten. Allianz, Horde und später auch amnestierte Teile des Schwarzfelsklans stellten sich ihnen entgegen. Eitriggs Vermittlung eröffnete einigen Orcs einen Weg in die neue Horde, während andere an der alten Herrschaft festhielten.
Die Brennende Steppe blieb damit ein Land zwischen mehreren Vergangenheiten. Ragnaros' Feuer formte den Boden, die alte Horde prägte ihre Festungen und Todesschwinges Kinder benutzten sie als Schutzraum. Wer den Süden der Östlichen Königreiche verstehen will, findet hier die Stelle, an der elementare, orcische und drakonische Kriege auf demselben verbrannten Boden zusammentreffen.