Der Kriegsherr, der weiter sah
Vor Arathor lebten die Menschen der Östlichen Königreiche in Stämmen, die um Land, Jagdgründe und Rang stritten. Thoradin führte die Arathi an der Grenze zum Amani-Reich und verstand früher als viele andere, dass ihre kleinen Siege keine Zukunft hatten. Wenn die Waldtrolle ihre ganze Macht nach Süden richteten, würde jeder Stamm einzeln fallen.
Er erklärte sich zum König und begann eine sechsjährige Einigung. Manche Stämme gewann er durch Heirat, Versprechen von Land und gleichen Rechten; andere zwang er nach einer Niederlage unter sein Banner. Thoradin war damit kein friedlicher Gründer, der bloß die richtigen Worte fand. Er schuf Einheit aus Diplomatie und Gewalt, doch er bot den Besiegten einen Platz in dem Reich an, das aus dem Kampf hervorging. In Strom erhielten die Menschen erstmals ein gemeinsames befestigtes Zentrum.
Das Bündnis mit Quel'Thalas
Thoradin misstraute Magie und den zurückgezogenen Hochelfen im Norden. Als die Amani Quel'Thalas bedrängten, wollte er sein junges Reich zunächst nicht für Fremde gefährden. Erst hochelfische Gesandte machten deutlich, dass die Trollheere nach einem Sieg nicht an den Grenzen des Elfenreichs haltmachen würden. Notwendigkeit wurde zum Beginn eines Bündnisses, das beide Völker verändern sollte.
Quel'Thalas lehrte hundert Menschen die Grundlagen arkaner Magie. Thoradin zog mit seinen Generälen Ignaeus und Lordain sowie mehr als zwanzigtausend Soldaten in den Trollkrieg. Am Fuß des Alteracgebirges verbanden menschliche und elfische Zauberwirker ihre Kräfte zu einem Feuersturm, der die Regeneration der Amani brach. Thoradin führte die Armee mit Strom'kar in den Nahkampf. Der Sieg rettete Quel'Thalas und sicherte Arathor, kostete aber unzählige Leben, darunter Lordains.
Ein König, der sein Reich begrenzte
Nach dem Krieg schloss Thoradin Handels- und Verteidigungsverträge mit den Hochelfen. Er widerstand zugleich dem Drang, Arathor endlos auszudehnen. Strom sollte das Zentrum bleiben, weil er ahnte, dass ein zu großes Reich an seinen Entfernungen zerbrechen konnte. Spätere Generationen hörten weniger auf diese Vorsicht. Sie zogen in neue Städte und schufen jene selbstständigen Menschenreiche, in die Arathor schließlich zerfiel.
Im Alter legte Thoradin die Krone nieder, behielt aber Strom'kar. Manche hielten das für Gier. Tatsächlich wollte er verhindern, dass der Besitz des berühmten Schwertes allein einen neuen Herrschaftsanspruch begründete. Frei von der Regierung wandte er sich einer Frage zu, die ihn zunehmend fesselte: Woher waren die Menschen gekommen, und welche riesenhaften Wesen hatten einst an ihrer Seite gelebt?
Unter Tirisfals Erde
Seine Suche führte ihn zum Grab des Hüters Tyr. Thoradin und seine Begleiter durchbrachen gegen den Widerstand von Tyrs Wacht die Siegel der Anlage, ohne zu wissen, dass darunter Zakajz der Verderber ruhte. Der C'Thraxxi erwachte und tötete einen Gefährten nach dem anderen. Thoradin floh nicht. Er trieb Strom'kar in den Schädel des Ungeheuers und zwang es durch die elfischen Verzauberungen der Klinge zurück in tiefen Schlaf.
Zakajz verwundete ihn tödlich. Der erste König starb nicht auf dem Thron und nicht in dem Krieg, der seinen Ruhm begründet hatte, sondern bei einer Suche, deren Gefahr er selbst entfesselt hatte. Sein Geist blieb über Jahrhunderte am Grab gebunden, nahe bei Schwert und Gegner.
Das lange Echo Arathors
Thoradins Blutlinie führte über die Lothars bis zu Anduin Lothar, der vor dem Zweiten Krieg noch einmal menschliche Reiche vereinte und den alten Eid von Quel'Thalas einforderte. Andere Nachfahren verließen den bekannten Kontinent und wurden Teil des fernen Arathi-Imperiums. Stromgarde wiederum fiel an die Trollbanes, die von Thoradins General Ignaeus abstammen.
Sein Erbe ist mächtig und gefährlich. Thoradin bewies, dass Einheit ein zersplittertes Volk retten kann. Spätere Herrscher beriefen sich jedoch auf Arathor, um aus gemeinsamer Herkunft ein Recht auf Ausschluss oder Eroberung abzuleiten. Der erste König selbst kannte den Unterschied: Er einte Menschen gegen eine wirkliche Bedrohung, aber er wusste auch, dass ein Reich zerbricht, wenn sein Anspruch weiter reicht als die Bindungen, die es tragen.