Ein Weg zu einer schlafenden Welt
Als die titanengeschmiedeten Irdenen nach Khaz Algar kamen, errichteten sie nicht nur eine Festung an der Oberfläche. Unter Dornogal begannen sie einen Schacht von einer Größe, die gewöhnliche Bergwerke weit übertraf. Der Kernweg führte senkrecht in Azeroth hinein und reichte einst bis in die Nähe ihres innersten Kerns. Sein Zweck war vorsichtig formuliert und dennoch gewaltig: Die Titanen wollten die Weltenseele untersuchen, ohne den Planeten zu verletzen, in dem sie heranwuchs. Der Weg sollte Beobachtung ermöglichen, nicht Zerstörung.
Vier zu Wächtern erhobene Irdene beaufsichtigten die neue Ordnung. Merrix führte den Rat, Adelgonn die Steinernen, Baelgrim die Sturmreiter und Eirich die Maschinenksprecher. Ihre Völker bauten Dornogal als Schutz für den Zugang. Damit entstand die Stadt nicht zufällig an dieser Stelle. Mauern, Hallen und Verteidigungsanlagen umgaben einen Weg, dessen Ziel tiefer lag als jedes bekannte Reich. Der Kernweg wurde zum Mittelpunkt eines Auftrags, dessen ursprüngliche Auftraggeber bald schwiegen.
Die Edikte überdauern ihre Verfasser
Jahrtausende vergingen, ohne dass die Titanen zurückkehrten. Die Irdenen hielten dennoch an den Edikten fest, die ihnen Arbeit und Rang zugewiesen hatten. Stein wurde ersetzt, Maschinen wurden gewartet und jeder Wächter führte seinen Teil des alten Plans weiter. Doch gerade der Kernweg warf eine Frage auf, die mit jedem schweigenden Jahrhundert schwerer wurde: Warum benötigten die Titanen einen direkten Zugang zu Azeroths Innerem, und was erwarteten sie dort zu finden? Adelgonn gehörte zu jenen, die nicht länger so tun wollten, als sei Gehorsam bereits eine Antwort.
Viele Irdene verließen ihre vorgeschriebenen Aufgaben. Sie wurden zu den Ungebundenen und bauten außerhalb Dornogals ein selbstbestimmtes Leben auf. Adelgonn legte ihr Amt als Steinwächterin nieder und schloss sich ihnen an. Baelgrim verstand diesen Schritt als Verrat am gemeinsamen Auftrag und entzog den Ungebundenen den Schutz der Sturmreiter. Der Kernweg blieb währenddessen in Dornogal: ein Bauwerk, das gepflegt wurde, obwohl sich die Gesellschaft um ihn herum darüber zerstritt, ob alte Befehle noch gelten durften.
Der Angriff aus der Tiefe
Als Dalaran über Khaz Algar erschien, griff Xal'atath mit den Truppen Königin Ansureks an. Neruber drangen bis zur Insel von Dorn vor und trafen Dornogal an seiner empfindlichsten Stelle. Teile des Kernwegs brachen zusammen. Der Durchgang zu den tieferen Regionen wurde verschüttet, während weitere Feinde aus dem Untergrund aufstiegen. Aus dem lange bewachten Monument wurde innerhalb weniger Augenblicke eine offene Wunde in der Verteidigung der Stadt.
Merrix wusste, dass die verbliebenen Steinernen die Schäden nicht allein beheben konnten. Ausgerechnet Adelgonn und jene Ungebundenen, die Dornogal verstoßen hatte, besaßen die nötige Erfahrung. Adelgonn verweigerte ihre Hilfe nicht, verlangte aber zuerst Schutz für ihr eigenes Volk. Freywolddorf war in den Angriff geraten, viele Bewohner waren verletzt oder verschleppt worden. Erst nachdem Moira die Verwundeten versorgt und Brann Bronzebart Gefangene aus den Erdwühlminen befreit hatte, stellte Adelgonn ihre Arbeiter für die Reparatur bereit. Der Kernweg zwang damit zwei getrennte Teile der irdenen Gesellschaft, einander wieder anzusehen.
Die Verbindung in die Tiefe
Adelgonn und Baelgrim versöhnten sich, doch ihre wiedergewonnene Nähe währte nur kurz. Baelgrim opferte sich im Kampf gegen die Neruber, und Adelgonn kehrte als Steinwächterin in den Rat zurück. Unter ihrer Leitung schlossen die Ungebundenen die schwersten Brüche. Als der Durchgang wieder offenstand, führte er zunächst in die Schallenden Tiefen. Dort warteten die Maschinenksprecher, Eirichs Verrat und weitere Teile einer Geschichte, die an der Oberfläche kaum jemand gekannt hatte.
Der heutige Kernweg endet in diesen Tiefen; sein älterer Verlauf bis zum Weltkern ist nicht mehr frei. Auch sein Verhältnis zum sogenannten Mannigfaltigen, einem noch größeren titanischen System, ist nicht vollständig geklärt. Sicher ist nur, dass der Weg mehr als zwei Regionen verbindet. Er trägt die ursprüngliche Absicht der Titanen, den langen Gehorsam der Irdenen und den Augenblick, in dem dieses Volk begann, seinen Auftrag selbst zu beurteilen. Durch seine Reparatur wurde nicht nur ein Tunnel geöffnet. Dornogal erhielt wieder Zugang zu den Reichen unter sich, und die Ungebundenen fanden einen Weg zurück in eine Stadt, die ihnen zuvor verschlossen geblieben war.