Ein Wachturm über den südlichen Wegen
Dhar Durgaz steht im Süden der Insel von Dorn, auf halber Höhe eines Gebirgszuges, von dem aus sich Straßen, Felder und die Zugänge ins Hochland überblicken lassen. Der Turm gehört zu einem Ring aus vier alten Wachposten, deren Namen alle mit Dhar beginnen. Diese Anlagen stammen aus jener Zeit, in der die Irdenen ihre Insel nach titanischen Vorgaben ordneten. Sie sollten Gefahren früh erkennen, Reisende kontrollieren und im Ernstfall genügend bewaffnete Kräfte sammeln, bevor ein Angriff die offenen Siedlungen erreichte.
Anders als Dornogal war Dhar Durgaz nie das politische Herz der Insel. Seine Bedeutung lag in seiner Lage. Wer den Turm hielt, konnte Bewegungen über die südlichen Wege beobachten und den Bewohnern der umliegenden Höfe Zeit verschaffen. Mit den Jahrhunderten verlor das dichte Wachnetz jedoch einen Teil seiner Geschlossenheit. Irdene verließen ihre alten Ämter, wurden zu Ungebundenen und gründeten eigene Dörfer. Die Türme blieben stehen, doch die Menschen um sie herum lebten längst nicht mehr alle unter derselben Befehlsordnung.
Freywolddorf braucht Soldaten
Nach dem nerubischen Angriff auf Khaz Algar wurde die Unsicherheit auf der Insel von Dorn größer. Die Bauern Freywolddorfs mussten nicht nur ihre Verwundeten versorgen und verschleppte Nachbarn zurückholen. Kobolde nutzten das Durcheinander, fielen über Vorräte her und bedrohten Felder, auf denen die Ungebundenen ihren Lebensunterhalt erwirtschafteten. Freiheit von den Edikten Dornogals hatte ihnen ein selbstbestimmtes Leben gebracht, aber keine ausgebildete Armee. Viele konnten Werkzeuge führen, Stein bearbeiten oder Ernten einbringen; nur wenige wussten, wie man einen Hof gegen einen organisierten Überfall verteidigte.
Die Bewohner beschlossen deshalb, Waffen zu beschaffen und Kämpfer anzuwerben. Eine ältere titanische Anlage wie Dhar Durgaz schien dafür der richtige Ort zu sein. Dort lagerten Ausrüstung und Vorräte, und dort hielten sich Irdene auf, die wenigstens den Anspruch erhoben, Wache zu stehen. Der Weg zum Turm war damit mehr als ein kurzer Botengang. Freywolddorf musste sich eingestehen, dass Unabhängigkeit nicht bedeutete, jede Gefahr allein bewältigen zu können.
Die Ungebundenen sind keine Armee
Am Turm zeigte sich schnell, wie weit Anspruch und Wirklichkeit auseinanderlagen. Die dort versammelten Ungebundenen waren keine geschlossene Truppe. Einige besaßen Mut, andere kannten das Gelände, doch Drill, Befehlsketten und gemeinsame Kampferfahrung fehlten. Der Quartiermeister von Dhar Durgaz zweifelte offen daran, dass diese Freiwilligen einen ernsthaften Angriff überstehen würden. Seine Skepsis war hart, aber nicht grundlos. Ein Wachturm konnte Waffen ausgeben; er konnte aus Bauern und Handwerkern nicht in wenigen Stunden erfahrene Soldaten machen.
Trotzdem blieben die Bewohner nicht untätig. Sie suchten jene aus, die bereit waren, Verantwortung zu übernehmen, und verbanden die Verteidigung des Turms mit dem Schutz ihrer Höfe. Gerade darin lag ihre Stärke. Die Freiwilligen kämpften nicht für einen fernen Erlass, sondern für Familien, Werkstätten und eine Siedlung, die sie selbst aufgebaut hatten. Dhar Durgaz wurde zum Ort, an dem sich die Ungebundenen erstmals in größerer Zahl der Frage stellen mussten, wie eine freie Gemeinschaft sich verteidigt, ohne einfach die alte militärische Ordnung Dornogals nachzuahmen.
Ein kleiner Krieg mit großer Bedeutung
Der Streit um Waffen und Krieger gehört nicht zu den gewaltigen Schlachten Khaz Algars. Gerade deshalb erzählt er viel über die Insel von Dorn. Zwischen dem Angriff Xal'ataths, dem beschädigten Kernweg und den Kämpfen gegen Ansureks Neruber mussten gewöhnliche Bewohner weiterleben. Felder durften nicht ungeschützt bleiben, Vorräte nicht verloren gehen und Straßen mussten offen gehalten werden. Dhar Durgaz machte diese alltägliche Seite des Krieges sichtbar.
Für die Ungebundenen wurde der Turm zu einer praktischen Prüfung ihrer politischen Entscheidung. Sie hatten Dornogal verlassen, weil sie nicht länger nur Befehle erfüllen wollten. Nun mussten sie eigene Antworten auf Schutz, Pflicht und Führung finden. Dhar Durgaz blieb ein Bauwerk der alten Ordnung, doch seine Waffen dienten Menschen, die sich dieser Ordnung entzogen hatten. So verband der Turm zwei Epochen der Irdenen: die Zeit festgelegter Aufgaben und den mühsamen Beginn einer Gesellschaft, die Verantwortung freiwillig übernehmen wollte.