Der Weg nach Stratholme
Stratholme war einst eine der großen Städte Lordaerons, bis verseuchtes Getreide und Arthas Menethils Entscheidung zur Säuberung ihre Straßen in ein Massengrab verwandelten. Jahre später teilten sich zwei Feinde die brennenden Ruinen. Im Westen hielt der Scharlachrote Kreuzzug eine Bastion, ohne zu wissen, dass Balnazzar ihn aus Saidans gestohlenem Körper lenkte. Im Osten bewachten die Diener Baron Totenschwurs Ziggurate, Kristalle und das Schlachthaus der Geißel. Jeder Weg durch die Stadt führte deshalb nicht nur an Gegnern vorbei, sondern durch verschiedene Antworten auf dieselbe Katastrophe: Fanatismus, Untod, Schuld und die Unfähigkeit der Toten, Stratholme loszulassen. In Skul erhält ein eigener Teil dieser Geschichte Gestalt.
Von Skul ist kein menschliches Leben überliefert, keine Zugehörigkeit und kein Schwur. Sein Name erscheint erst an dem Skelettmagier, der zwischen Marktgasse, Kurier und den verlassenen Läden Stratholmes umherzog. Die Lücke ist kein Anlass, ihm eine erfundene Herkunft zu geben. Sie macht ihn zu einem jener Toten, deren Geschichte bei der Säuberung abbrach und nur in einer feindseligen Gestalt weiterbestand.
Die seltene Gestalt in der Menge
Skul zeigte sich nicht auf jeder Expedition. Zwischen gewöhnlichen Untoten konnte plötzlich eine größere, bewusst zaubernde Gestalt stehen. Wer ihn suchte, musste dieselben Straßen wieder und wieder betreten, als würde die Stadt selbst entscheiden, wann sie einen weiteren ihrer Toten preisgab. Seine Seltenheit verlieh ihm keine größere Herrschaft, wohl aber die Unruhe eines Gegners, mit dem niemand sicher rechnen konnte.
Frosthülle, Frostblitz und arkane Geschosse waren Skuls Sprache. Das Bild passte zu Stratholmes Widerspruch: Überall brannten noch Feuer, doch in den Körpern der Toten war jede Wärme verschwunden. Wer ihn mit einer Waffe traf, konnte selbst von lähmender Kälte erfasst werden. Der Magier machte die Straße nicht durch ein Heer gefährlich, sondern durch die Verzögerung jedes Schrittes.
Kein Anführer, aber ein Zeugnis
Skul bewachte keinen entscheidenden Kristall und öffnete kein Tor. Sein Fall veränderte den Feldzug gegen Balnazzar oder Baron Totenschwur nicht. Dennoch gehört er zur Geschichte der Instanz, weil Katastrophen nicht nur Könige und Verräter hinterlassen. Zwischen den großen Plänen bleiben einzelne Tote zurück, deren Namen bekannt und deren Leben für immer verloren ist.