Der Weg nach Todesminen
Unter den Hügeln von Westfall verwandelte die Bruderschaft der Defias alte Minen in eine verborgene Werft. Die Steinmetze, die Sturmwind wiederaufgebaut und ihren Lohn verloren hatten, schufen dort den Zerstörer als Antwort auf Adel, Hunger und gebrochene Versprechen. Zwischen Werkhallen und Schiffsrumpf wurde aus berechtigtem Zorn eine Armee, die ebenfalls Unschuldige bedrohte. In Handlanger Pein erhält ein eigener Teil dieser Geschichte Gestalt.
Pein stand zwischen Kapitän Grünhaut und der Mannschaft. Er hielt die Besatzung wachsam, setzte Befehle durch und bewahrte die Ordnung auf einem Schiff, das noch in einer Höhle lag. Seine Stellung verlangte mehr als rohe Kraft. Ein erster Maat musste spüren, wann eine Mannschaft Ermutigung brauchte und wann Furcht schneller wirkte.
Ein Tauren bei den Defias
Als Tauren gehörte Pein nicht zu den betrogenen Steinmetzen Sturmwinds. Seine Anwesenheit zeigte, wie weit VanCleefs Bruderschaft bereits über ihren ursprünglichen Kreis hinausgewachsen war. Piraten, Goblins, Oger und andere Außenseiter fanden auf dem Zerstörer Arbeit, Beute oder einen Ort, an dem ihre Fähigkeiten wichtiger als ihre Herkunft waren.
Pein genoss es, Gegner glauben zu lassen, sie könnten gewinnen. Dann griff er zu einer schwereren Waffe. Klinge, Reißer und mächtiger Hammer machten den Kampf zu einer grausamen Steigerung. Er prüfte nicht bloß seine Waffen; er prüfte, wie oft Hoffnung neu entstehen konnte, bevor er sie mit dem nächsten Schlag zerschmetterte.
Der Weg aufs Deck
Mit Peins Niederlage verlor der Zerstörer den Mann, der seine innere Ordnung zusammenhielt. Der Weg zum Kapitän und zu VanCleef wurde frei. Sein Fall war zugleich eine Warnung an die Besatzung: Die Eindringlinge ließen sich nicht durch Einschüchterung brechen, und selbst die schwerste Waffe konnte einen Kampf nicht entscheiden, wenn ihr Träger den Widerstand nur als Spiel betrachtete.