Der Weg nach Scharlachrotes Kloster
Das Scharlachrote Kloster war einst ein stiller Ort des Lichts. Nach Lordaerons Fall wurde es zur Festung eines Kreuzzugs, der aus berechtigtem Entsetzen über die Geißel einen fanatischen Reinheitswahn formte. Bibliothek, Waffenkammer, Friedhof und Kathedrale erzählten verschiedene Teile desselben Niedergangs: Wissen diente der Abschottung, Glaube dem Urteil, und selbst die eigenen Toten fanden zwischen den Gräbern keine Ruhe. In Kerkermeister Vishas erhält ein eigener Teil dieser Geschichte Gestalt.
In seiner Kindheit spielte James mit Sally Weißsträhne und Renault Mograine in Süderstade. Ein gefangener Frosch wurde zum Monster, das die Kinder reinigen und wiedererwecken konnten. Nichts an diesem Spiel zwang James zu dem Mann, der er später wurde. Doch im Rückblick wirkt es wie eine unheimliche Probe jener Rollen, in denen Reinheit, Strafe und fremdes Leid zum Mittelpunkt ihres Erwachsenenlebens wurden.
Der führende Verhörer
Im Kloster stieg Vishas zum wichtigsten Verhörer des Kreuzzugs auf. Gefangene Untote waren für ihn keine Personen, von denen eine Wahrheit gesucht wurde, sondern Körper, an denen er Grausamkeit vorführen konnte. Seine hohe Stimme und sein sadistischer Stolz machten ihn selbst unter Fanatikern berüchtigt. Wo andere noch von notwendiger Härte sprachen, genoss er das Verfahren offen.
Vorrel Sengutz ertrug seine Folter über Wochen. Vishas nahm ihm den Ehering und schenkte ihn seiner eigenen Frau Nancy. In dieser kleinen Beute liegt die ganze Verderbnis des Kerkermeisters. Er trennte das Symbol einer fremden Ehe von Schmerz und Erinnerung und trug es in ein Haus, in dem Vater, Frau und Alltag weiterbestanden, als ließe sich Folter am Feierabend ablegen.
Ein Sadist überlebt sein Kloster
Lange galt Vishas nach dem Angriff auf den Friedhof als tot. Später tauchte er in der Kampfgilde als Kerkermeister und Gladiator wieder auf. Dort konnte er seine Freude an Schmerz vor Zuschauern fortsetzen. Das Überleben gab ihm keine Läuterung. Es zeigte nur, dass Männer wie Vishas nicht allein von einer Organisation geschaffen werden. Der Kreuzzug gab ihm Opfer und Rechtfertigung; die Grausamkeit brachte er selbst mit.