Der Weg nach Burg Utgarde
Burg Utgarde erhob sich über dem Heulenden Fjord als erste große Festung der erwachten Vrykul. In ihren Schmieden, Tunneln und Hallen verband der Drachenschinderklan seine alte Kriegskultur mit dem Dienst am Lichkönig. Prinz Keleseth übermittelte den Willen der Geißel, während Ingvar Brandschatzungen gegen Valgarde lenkte und jeder geschlagene Verteidiger als Material für einen zweiten, untoten Krieg zurückkehren konnte. In Ingvar der Brandschatzer erhält ein eigener Teil dieser Geschichte Gestalt.
Von einem Balkon über der Bucht lenkte Ingvar Angriffe auf Valgarde. Drachenschinderreiter kamen aus der Höhe, ohne Warnung und mit dem Vergnügen, Menschen unter ihnen auseinanderzutreiben. Die Festung war für Ingvar kein Rückzugsort. Sie war die erhöhte Hand, aus der er den Krieg in den Fjord schleuderte.
Eine Stärke, über die niemand zweimal spricht
Ingvars Kraft war selbst unter den Vrykul legendär. Man erzählte, er habe König Ymiron in einer Rauferei bezwungen. Ob dies wahr war, ließ sich schwer prüfen, denn wer die Geschichte in Ingvars Nähe wiederholte, lebte oft nicht lange genug für eine zweite Fassung. Sein Ruf wuchs deshalb aus Taten, Furcht und dem Schweigen derjenigen, die Widerspruch besser vermieden.
Ingvar gelobte, Burg Utgarde mit jedem Maß an Brutalität zu halten. Dieses Versprechen war mehr als militärischer Eifer. Ein Scheitern vor dem Lichkönig bedeutete nicht bloß den Verlust eines Ranges. Es bedeutete, dass der eigene Tod zur Strafe und anschließend vielleicht zum Beginn eines noch gehorsameren Dienstes werden konnte.
Die stumpfe Axt
Ingvars Axt war weniger scharf, als ihre Opfer erwarteten. Er brauchte keine vollkommene Schneide. Seine körperliche Gewalt zwang Metall und Knochen auch dort auseinander, wo ein feinerer Krieger Technik gebraucht hätte. Brüllend unterbrach er Zauber, zerschlug den Raum vor sich und machte aus Nähe eine Gefahr, die keine Rüstung lange verhandeln konnte.
Als Ingvar zusammenbrach, erschien Annhylde die Ruferin. Sie trug seine Seele zurück in den Körper und formte ihn zum Vargul. Die zweite Chance, nach der er rief, war keine Gnade. Der Lichkönig gab ihm nicht sein Leben zurück, sondern erhob ihn als untoten Sklaven, dessen neue Kraft die alte Niederlage auslöschen sollte.
Die zweite Schlacht
Der wiedererweckte Ingvar warf eine Schattenaxt, ließ dunkle Gewalt durch den Saal brechen und führte dieselben Bewegungen aus, nun von Tod durchdrungen. Seine Rückkehr machte sichtbar, was sein Versprechen wirklich gekostet hatte. Er durfte weiterkämpfen, aber nicht mehr entscheiden, ob der Kampf noch sein eigener war.
Erst der zweite Fall öffnete den Weg aus Burg Utgarde. Doch auch dieses Ende blieb in einer Welt mit zerrissenen Grenzen unsicher: Während des späteren Wiederaufflammens der Geißel wurde Ingvar erneut unter den erhobenen Toten gesehen. Sein Leben hatte ganz der Gewalt gehört. Sein Nachleben bewies, dass die Herren solcher Gewalt selbst aus einer Niederlage noch weiteren Dienst herauspressen konnten.