Ein Garten über dem Meer
An der Ostküste des Jadewalds liegt das Arboretum auf einer erhöhten Landzunge über dem Nebelmeer. Im Süden schließen sich die Gründe des Jadeschlangentempels an, im Westen führt der Weg nach Morgenblüte. Zwischen rosa blühenden Bäumen pflegen Gärtner seltene Pflanzen, und Tintenmeister gewinnen aus den Blüten Farben für Schrift und Malerei. Die ruhige Anlage ist jedoch vor allem die Heimat des Ordens der Wolkenschlange.
Der Orden geht auf Jiang zurück, eine Pandaren aus Morgenblüte. Sie freundete sich mit der Wolkenschlange Lo an und zeigte, dass die mächtigen Tiere nicht gebrochen werden mussten, um an der Seite der Pandaren zu fliegen. Aus dieser Freundschaft entstand eine Tradition, in der ein Reiter ein Ei schützt, das Jungtier füttert und sein Vertrauen über viele gemeinsame Übungen gewinnt. Erst am Ende entscheidet sich, ob beide einander tragen können.
Aus Fürsorge entsteht ein Bund
Im Arboretum beginnt die Ausbildung nicht auf dem Rücken eines erwachsenen Tieres. Anwärter helfen bei der Verteidigung der Nester auf der Windwärtsinsel, bergen Eier und kümmern sich um junge Wolkenschlangen. Sie lernen, Nahrung zu beschaffen, Verletzungen zu behandeln und die Körpersprache ihres Gefährten zu lesen. Rennen und Flugübungen kommen später. Der Orden misst einen Reiter nicht nur daran, wie schnell er fliegt, sondern daran, ob er Verantwortung für ein anderes Wesen übernimmt.
Diese Haltung unterscheidet die Wolkenschlangen von Reittieren, die als Kriegsgerät gezüchtet werden. Manche dienten später in Schlachten, doch ihr Bund entstand nicht aus Zwang. Der Reiter musste Geduld beweisen, bevor ihm Geschwindigkeit und Höhe anvertraut wurden. Das Arboretum bewahrt damit eine leise Form pandarischer Stärke: Macht wächst aus einer Beziehung und bleibt an die Pflicht gebunden, den Partner nicht zu verbrauchen.
Der Orden nach der Öffnung Pandarias
Mit der Ankunft von Horde und Allianz öffnete der Orden seine Ausbildung auch Fremden. Das war ein Wagnis. Viele Neuankömmlinge betrachteten seltene Tiere zunächst als militärischen Vorteil oder begehrte Trophäe. Die Lehrer des Arboretums verlangten deshalb dieselben Arbeiten wie von jedem anderen Anwärter. Herkunft und Rang halfen niemandem beim Reinigen eines Geheges oder beim Beruhigen eines erschrockenen Jungtiers.
Jahre später kamen Chen Sturmbräu, Li Li und Catelyn die Klinge hierher. Catelyn fand eine Perle Yu’lons, und die Reisenden baten um Zugang zur geschützten Windwärtsinsel. Der Orden bestand weiterhin darauf, dass Schutz Vorrang vor Neugier hatte. So blieb das Arboretum mehr als eine Flugschule. Es war ein Ort, an dem Pandaria Fremden eine einfache Bedingung stellte: Wer an seiner Schönheit teilhaben wollte, musste zuerst lernen, für sie zu sorgen.