Der Weg nach Tazavesh, der Verhüllte Markt
Hinter den Vergnügungen des Verhüllten Marktes begann eine Jagd durch mehrere Welten. So'leah, die Anführerin des Kartells So, suchte Teile eines Artefakts der Ersten und hatte als eine der ersten Mittlerinnen einen Weg nach Azeroth gefunden. Al'dalil und die Schlundgänger folgten ihrer Spur von Tazavesh nach Sturmheim und Boralus, ehe alle Wege im Opulenten Nexus zusammenliefen. In Zeitkäpt'n Hakenschwanz nahm ein eigener Teil dieser Geschichte Gestalt an.
Captain Caulle Whiphook führte ihre Mannschaft wie eine erfahrene Freibeuterin. Sie plante Raubzüge, kannte den Wert verborgener Beute und wusste, wann Geduld mehr einbrachte als ein schneller Angriff. Hinter der menschlichen Gestalt verbarg sich jedoch ein Drache des Ewigen Drachenschwarms. Zeit war für sie nicht nur etwas, das ein Plan verbrauchte. Sie war eine Macht, die sich dehnen, beschleunigen und gegen einen Gegner wenden ließ.
Hakenschwanz hatte ein Artefakt aus den Überresten des Schwarzen Imperiums erbeutet. Seine genaue Bedeutung war größer als der gewöhnliche Goldwert, denn es gehörte zu den Teilen, die So'leah für ihr Werk suchte. Monatelange Vorbereitung hatte die Piraten an diesen Schatz geführt. Dann erschien die Kartellanführerin im entscheidenden Augenblick, nahm die Beute und verwandelte einen gelungenen Raubzug in eine Demütigung.
So'leahs sorgfältige Unschuld
So'leah entschuldigte sich beinahe höflich und lenkte Hakenschwanz' Zorn auf Al'dalil und seine Begleiter. Sie wusste, dass die Piratenkönigin im ersten Augenblick keinen Unterschied zwischen Diebin und Verfolger machen würde. Wieder benutzte sie einen fremden Wächter als Hindernis, nur dass Hakenschwanz keine Maschine und kein gebundener Diener war. Ihr Zorn gehörte ganz ihr selbst und machte die Täuschung umso wirksamer.
Vor den Augen ihrer eigenen Mannschaft brach Captain Whiphooks Tarnung. Schuppen, Flügel und der lange Leib eines Ewigen Drachen ersetzten die bekannte Kapitänin. Einige Korsaren begriffen erst in diesem Moment, wem sie gedient hatten. Für Hakenschwanz spielte ihre Überraschung keine Rolle. Sie war nicht mehr bereit, eine Rolle aufrechtzuerhalten, nachdem So'leah ihr den Preis vieler Monate genommen hatte.
Vom Schiff aus deckten Kanoniere den Strand mit Geschossen ein. Brennender Teer blieb auf dem Boden zurück, und schwere Anker zogen Getroffene in Richtung Wasser. Dort warteten keine sicheren Fluchtwege. Hakenschwanz machte Hafen, Schiff und Küste zu einem einzigen Kampfplatz. Ihre Mannschaft kämpfte weiter, obwohl die Angriffe der eigenen Kapitänin ebenso tödlich für Korsaren wie für Eindringlinge sein konnten.
Atem und Schweif gegen die eigene Mannschaft
Der unendliche Atem des Drachen tötete Korsaren, die in seine Bahn gerieten, und ein Schwung ihres hakengleichen Schweifs schleuderte Freund wie Feind zur Seite. Die Schlundgänger erkannten darin eine Möglichkeit. Sie lenkten Hakenschwanz so, dass ihre gewaltigsten Angriffe die heranstürmenden Piraten trafen. Die Königin, die ihre Mannschaft durch Zeitmagie beschleunigte, verwandelte sie zugleich in Opfer ihrer ungebremsten Wut.
Wenn Hakenschwanz ihre Kraft sammelte, ließ sie die Korsaren schneller angreifen und laufen. Der Name ihrer Magie beschrieb das Gefühl des Kampfes: Für die Piraten schienen zwei Augenblicke in einen zu passen, während ihre Gegner kaum einen Entschluss vollenden konnten. Doch Geschwindigkeit heilte den verlorenen Plan nicht. Jede beschleunigte Bewegung führte noch immer in einen Kampf, den So'leah absichtlich hinter sich gelassen hatte.
Eine gestohlene Zukunft
Hakenschwanz fiel mit der Warnung, ihre Gegner verstünden die Macht nicht, der sie folgten. Darin lag mehr Wahrheit, als ihr Zorn erkennen ließ. So'leah hatte Teile aus Titanengewölben und Ruinen des Schwarzen Imperiums zusammengebracht, ohne deren Ganzes zu begreifen. Al'dalil verließ Boralus, bevor die Behörden Fragen stellen konnten, und folgte der Spur zurück nach Tazavesh. Die Piratenkönigin blieb ohne Beute und ohne jene Zukunft, für die sie monatelang geplant hatte.