Der Weg nach Turm Utgarde
Im Turm Utgarde lagen die höchsten Hallen des Drachenschinderklans. Hier belohnte der Lichkönig bewährte Diener, hier froren die Vrykul bezwungene Kreaturen als Trophäen ein, und hier herrschte König Ymiron über ein Volk, das er erst in Schlaf und später in die Arme der Geißel geführt hatte. Der Aufstieg durch den Turm war deshalb zugleich ein Weg durch Stolz, Grausamkeit und die lange Schuld eines Königs. In Skadi der Skrupellose erhält ein eigener Teil dieser Geschichte Gestalt.
Bei den Vrykul waren Beinamen Urteile über ein Leben. Ein besiegter Feind konnte Pflichtbewusstsein beweisen, ein enthaupteter Gegner Geschick. Um als skrupellos zu gelten, musste selbst ihre kriegerische Kultur eine Tat als außergewöhnlich grausam erkennen. Skadi erhielt diesen Namen lange vor dem Krieg gegen den Lichkönig.
Als der Fluch des Fleisches kleine, missgebildet wirkende Kinder unter den Vrykul hervorbrachte, befahl Ymiron ihre Tötung. Manche Eltern widersetzten sich und brachten ihre Kinder fort. Skadi jagte diese Familien ohne Nachsicht. Er verfolgte nicht bewaffnete Rebellen, die einen Thron wollten. Er verfolgte Eltern, deren Verbrechen darin bestand, ihr eigenes Kind nicht zu töten.
Die Kinder werden zu Menschen
Ein Teil der geretteten Kinder überlebte und wurde zum Ursprung der frühen Menschen. Skadis Grausamkeit stand damit an einer Weggabelung der Geschichte. Hätten Jäger wie er vollständig gesiegt, wären die Reiche der Menschen nie entstanden. Jahrtausende später erreichten Angehörige dieses jungen Volkes Nordend und betraten die Hallen des Königs, der ihre Vorfahren auslöschen wollte.
Im Turm kämpfte Skadi zunächst auf dem Rücken seines Protodrachen Grauf. Unter ihm drängten Ymirjar-Krieger, Harpunierer und Hexendoktoren durch den Gang, während Graufs Frostatem ganze Bahnen in tödliches Eis verwandelte. Skadi blieb in der Höhe unerreichbar und ließ Tier, Soldaten und Architektur für sich kämpfen.
Gefallene Harpunierer hinterließen Geschosse, die an den großen Werfern des Ganges eingesetzt werden konnten. Erst drei gut gewählte Treffer zwangen Grauf zu Boden. Die Waffen, mit denen Utgarde den Himmel beherrschen wollte, holten den eigenen Wächter aus ihm herab. Danach musste Skadi ohne Abstand, Titel und Reittier selbst beweisen, was von seinem Ruf übrig blieb.
Der Skrupellose am Boden
Mit Wirbelwind, schweren Hieben und vergifteten Speeren blieb Skadi tödlich. Doch seine Niederlage erhielt eine Bedeutung, die er selbst nicht anerkannt hätte. Nachfahren der einst als Fehlbildungen verfolgten Kinder standen nun in Ymirons höchster Festung. Die vermeintliche Schwäche hatte Reiche, Sprachen und Heere hervorgebracht; der Jäger ihrer Ahnen wurde zu einem Hindernis auf ihrem Weg.
Beim späteren Wiederaufflammen der Geißel wurde Skadi erneut erhoben. Der Tod bot ihm keine Einsicht, nur eine weitere Jagd. Sein Name blieb deshalb an dieselbe alte Tat gebunden. Ruhm kann einen Krieger über Jahrtausende tragen, doch wenn er aus Grausamkeit gewonnen wurde, trägt jede Rückkehr auch die Anklage jener mit, die trotz seiner Jagd überlebten.