Der Weg nach Hallen des Steins
Die Hallen des Steins waren Werkstatt, Archiv und Gedächtniskammer der Titanengeschmiedeten. Hier arbeitete die Schmiede des Willens, hier sollte das Tribunal der Zeitalter die Vergangenheit bewahren, und hier ließ Loken aus Wahrheit Propaganda und aus Schöpfung eine Armee machen. Brann Bronzebarts Suche nach den Ursprüngen der Zwerge führte deshalb nicht in ein stilles Museum, sondern mitten in eine Anlage, die ihren eigenen Zweck verraten hatte. In Krystallus erhält ein eigener Teil dieser Geschichte Gestalt.
Loken verfügte über die Macht eines titanischen Hüters, doch Macht allein konnte nicht jeden Gang bewachen und nicht an allen Fronten zugleich kämpfen. Er brauchte Truppen, die nicht zweifelten, nicht schliefen und keine Fragen nach dem Zweck ihrer Befehle stellten. Aus dieser Einsicht wuchs der Auftrag, in den Hallen des Steins eine neue Armee aus loyalen Konstrukten entstehen zu lassen.
Der Aufseher der Steinproduktion
Krystallus wurde ausgewählt, die Arbeit zu überwachen. Der Koloss stand nicht bloß als fertige Waffe am Ende einer Höhle. Hinter seiner gewaltigen Gestalt lag ein ganzer Herstellungsprozess: Stein wurde aus der Erde gelöst, geformt und mit einem Willen versehen, der Lokens Herrschaft nicht prüfen sollte. Jeder neue Körper vergrößerte die Reichweite eines einzigen Verrats.
Sterbliche Soldaten konnten desertieren, Titanengeschmiedete konnten sich erinnern und selbst Hüter konnten widersprechen. Lokens gewünschte Armee sollte diese Unsicherheit nicht kennen. Krystallus verkörperte das Ideal einer Loyalität, die keine Entscheidung mehr war. Sein Gehorsam saß so tief wie das Gestein, aus dem sein Körper bestand.
Wenn Krystallus zuschlug, blieb die Halle nicht bloß Kulisse. Er stampfte auf den Boden, schleuderte seine Gegner auseinander und ließ Steinspitzen aus der Erde brechen. Die Werkstatt selbst schien seinem Gewicht zu gehorchen. Wo andere Kämpfer eine Waffe trugen, machte der Koloss den ganzen Untergrund zu seiner Waffe.
Erstarrung vor dem Zerschmettern
Sein gefährlichster Angriff begann mit einem mächtigen Bodenschlag. Die Bewegung seiner Opfer wurde langsamer, bis ihre Körper zu Stein erstarrten. Erst dann kam das Zerschmettern. Wer zu dicht bei anderen stand, ließ die eigene zerbrechende Hülle auch die Gefährten treffen. Krystallus verwandelte Nähe, die sonst Schutz bedeutete, in eine zweite Klinge.
Mit Krystallus fiel der Aufseher, nicht die Idee hinter ihm. Weiter hinten arbeitete die Schmiede des Willens, und Sjonnir formte bereits Geschöpfe aus Eisen. Doch der Tod des Kolosses riss eine Lücke in die Produktion. Er bewies, dass ein Körper ohne Zweifel nicht dasselbe ist wie ein unbesiegbarer Körper und dass selbst in Stein gemeißelte Treue an Widerstand zerbrechen kann.