Der Weg nach Tazavesh, der Verhüllte Markt
Tazavesh war eine verborgene Stadt der Mittler, in der Waren, Geheimnisse und Wege zwischen den Welten einen Preis erhielten. Al'dalil brachte die Schlundgänger hinter ihre goldenen Tore, weil So'leah dort einen Raubzug vorbereitete, der weit über einen gewöhnlichen Handel hinausging. Bevor die Verfolgung beginnen konnte, mussten die Fremden jedoch erst die Regeln eines Marktes überleben, dessen Sicherheit, Schaustücke, Lieferwege und Bühnen allesamt tödlich werden konnten. In Postraumfiasko nahm ein eigener Teil dieser Geschichte Gestalt an.
Die Primäre Organisation zum Sachtransport verband Tazavesh mit Orten, die kein Wagen und kein gewöhnliches Schiff erreichen konnte. Portale nahmen Pakete an, warfen sie durch die Zwischenräume und lieferten sie an Empfänger in fernen Reichen. Für die Mittler war selbst Entfernung ein lösbares Geschäftsproblem. Solange jede Sendung den richtigen Weg nahm, wirkte der Postraum wie die unsichtbare Ordnung hinter dem Markt.
Kati Stampfpfiffs Reparatur
Kati Stampfpfiff hatte den P.O.S.T.-Meister vor ihrer Abreise aus Tazavesh repariert und zur zweiten Ausführung verbessert. Ihre Arbeit gab dem Automaten neue Fähigkeiten, aber keine menschliche Urteilskraft. Er konnte Lieferungen zählen, sortieren und weiterleiten; er konnte nicht verstehen, wann die Regeln, die er ausführte, selbst zum Problem geworden waren. Als das System versagte, arbeitete die verbesserte Maschine nur umso entschlossener weiter.
Etwas im Postraum war aus dem Takt geraten. Dimensionale Tore verteilten Lieferungen unkontrolliert, Pakete stürzten aus falschen Öffnungen und die zentrale Anlage erkannte in der wachsenden Unordnung keinen Grund zum Anhalten. Jeder neue Gegenstand vermehrte das Chaos. In einer gewöhnlichen Stadt wäre Post verloren gegangen; in Tazavesh konnten gefährliche Waren aus anderen Welten mitten zwischen Beschäftigten und Reisenden aufbrechen.
Der P.O.S.T.-Meister sortiert Eindringlinge
Der Automat betrachtete Al'dalils Gefährten nicht als Helfer. Für ihn waren sie weitere Objekte an einem unerlaubten Ort. Er schleuderte schwere Geldanweisungen durch den Raum und versprühte Flüssigkeiten, deren Inhalt selbst die Etiketten nicht zuverlässig erklärten. Der Arbeitsplatz wurde zur Maschine gegen alles, was sich nicht in seine Fächer einordnen ließ. Ordnung bedeutete nun, die lebenden Störungen zu beseitigen.
Bei voller Energie öffnete der P.O.S.T.-Meister das zentrale Portal und ließ instabile Pakete in den Raum fallen. Die Gefährten mussten sie aufnehmen und in noch funktionierende Lieferportale werfen, bevor ihre Ladung explodierte. Einen kurzen Augenblick lang übernahmen sie damit die Arbeit der ausgefallenen Anlage. Zwischen Schlägen und Feuer entschieden sie, welches Tor noch erreichbar war und wie eine Sendung sicher aus dem Raum verschwinden konnte.
Wenn niemand mehr die Anschrift liest
Das Fiasko entstand nicht aus Bosheit. Gerade deshalb war es gefährlich. Ein willentlicher Feind kann zweifeln, fliehen oder verhandeln; der P.O.S.T.-Meister führte nur seine beschädigte Aufgabe aus. Katis Verbesserung, die den Dienst zuverlässiger machen sollte, gab dem Irrtum mehr Kraft. Die Szene erzählte im Kleinen, was Tazavesh im Großen bedrohte: Ein ausgefeiltes System konnte erstaunlich lange funktionieren, während sein ursprünglicher Sinn bereits verloren war.
Die Schlundgänger sortierten die instabilen Waren unter Zeitdruck und zerschlugen den Automaten, bevor die Portale den ganzen Stadtteil mitrissen. Zurück blieben Pakete ohne Empfänger, beschädigte Tore und ein Verkehrsweg, der erst wieder neu geordnet werden musste. So'leah war ihnen noch immer voraus. Doch ohne diesen Sieg wäre ihre Verfolgung nicht an einem mächtigen Wächter, sondern an einem Berg falsch zugestellter Weltenteile geendet.