Der Weg nach Tiefensumpf
Unter den Pumpen des Echsenkessels überdauerte im Tiefensumpf ein urwüchsiger Teil der Zangarmarschen. Pilzgiganten, Hydren, Sporlinge und Marschwandler lebten dort nicht als geordnete Armee, sondern als verletztes Geflecht aus Hunger, Revierkampf, Gefangenschaft und den Folgen von Vashjs Wasserraub. Jeder Eindringling betrat deshalb zugleich eine Zuflucht und eine Wunde der Landschaft. In Hungarfenn erhält ein eigener Teil dieser Geschichte Gestalt.
Hungarfenn und Quagmirran führten die Pilzgiganten in einer Zeit, als der Echsenkessel noch keine Pumpenfestung war. Ihre Macht wuchs aus Alter, Größe und der Verbindung zu den Pilzwäldern. Sie brauchten keine Krone, weil jeder Schritt ihrer Körper zeigte, wie lange diese Lebensform bereits zur Landschaft gehörte.
Der Mitregent verschwindet
Quagmirran wurde von den Naga gefangen, gefoltert und zum Wächter der Sklavenunterkünfte gemacht. Hungarfenn blieb zurück. Dass er der Versklavung entging, bedeutete keinen unversehrten Sieg. Die gemeinsame Ordnung zerbrach, während jenseits seiner Höhlen die Kraft seines Gefährten gegen die eigene Heimat eingesetzt wurde.
Im Tiefensumpf pflegte Hungarfenn eine uralte Pflanze, die Unterspore. Jahrtausende hatte er sie zur Vollkommenheit gebracht. Sie war mehr als ein Gewächs neben seinem Lager; in ihr lagen Geduld, Erinnerung und die Möglichkeit, dass eine verwundete Welt dennoch etwas Einzigartiges hervorbringen konnte. Für Hungarfenn besaß sie den Wert, den andere Herrscher in einem Erbe oder einem Reich gesucht hätten.
Blind für die Pumpen über ihm
Während Hungarfenn seine Pflanze hütete, entzogen die Naga der Region Wasser. Der Pilzgigant durchschaute ihre Pläne nicht und führte keinen bewussten Widerstand gegen Vashj. Seine Aufmerksamkeit blieb auf die tiefen Höhlen gerichtet. So entstand eine tragische Enge: Er bewahrte einen kostbaren Teil der Marschen, während das größere Geflecht, das ihn ernährte, oberhalb seiner Zuflucht ausgetrocknet wurde.
Hungarfenn ließ gefährliche Pilze aus dem Boden wachsen und entzog seiner Umgebung Leben, wenn seine Kraft sank. Die Unterspore verband Heilung mit Bedrohung, denn ihre Gaben konnten nur in unmittelbarer Nähe des wütenden Riesen erreicht werden. Der Kampf glich damit dem Sumpf selbst: Nahrung und Gift, Schutz und Gefahr wuchsen aus demselben feuchten Grund.
Der letzte Herrscher fällt
Mit Hungarfenn starb nach Quagmirran auch der zweite alte Herrscher der Pilzgiganten. Er war kein Diener der Naga und kein Teil ihres Plans, doch die Zerstörung des Gleichgewichts hatte selbst den Unversklavten in einen einsamen Verteidiger verwandelt. Die Unterspore blieb als Zeugnis seiner langen Pflege zurück, während sein Volk ohne beide Führer in eine unsichere Zukunft trat.